Peet’s verhaal gaat terug naar zijn jeugd en de wortels van Zonnekreek. Het familiebedrijf begon in 1961 in Bergen op Zoom, verhuisde later naar Moerstraten, en ontwikkelde zich van vollegrondsgroenten teelt naar jaarrond substraatteelt. Peet groeide op in het bedrijf, volgde de middelbare tuinbouwschool en ging in 1989 samen met zijn vader en later moeder verder in het bedrijf. In de loop der jaren breidde het bedrijf uit tot zes hectare moderne kaslocaties, met een duidelijke focus op innovatie en kwaliteit.

De keuze voor ZON kwam voort uit een zoektocht naar een coöperatieve organisatie die telers centraal stelt, en niet de handel. Bij ZON voelde ik meteen dat mijn stem werd gehoord. Het was eigenlijk een beetje thuiskomen in een verkooporganisatie zoals die ooit bedoeld was.”

Een van de grootste voordelen van de klok bij ZON is de zeggenschap die telers hebben. “Ik ben de enige met dit type tomaat bij ZON,” legt Peet uit. “Alles gebeurt in overleg. We sparren samen over de verkoopstrategie en de route naar de markt. Vroeger werd er nog wel eens “verstoppertje gespeeld” bij de veiling, doordat producten allemaal samen in bulk werden aangeboden. Tegenwoordig worden producten op verschillende manieren aangeboden. Een van die manieren is het gelijktijdig aanbieden van producten van dezelfde sortering en kwaliteit, op naam van de telers. Dit zorgt voor transparantie en duidelijkheid, waarbij kwaliteit zowel bij ZON als bij de telers altijd vooropstaat.

Peet wijst ook op de rol van de klok als prijszetter. “De klok bepaalt wat er gebeurt in de markt. Kopers wachten vaak af tot de klok draait; het is een belangrijk moment voor de handel en geeft ons inzicht in vraag en prijs. Tegelijkertijd zorgt de klok voor afzetzekerheid: Ongeveer 60-65% wordt via de klok afgezet. De rest gaat via contracten naar vaste klanten. Dat geeft flexibiliteit én stabiliteit.”

Naast grip op de afzet biedt ZON ook financiële voordelen. Door de lage provisie en het dividend dat terugvloeit naar de telers, blijft er meer over voor de onderneming. Bovendien zijn de nieuwe SIG&F mogelijkheden bijzonder interessant voor telers. ZON investeert actief in de verduurzaming van hun bedrijven. Maar minstens zo belangrijk vindt Peet de samenwerking met de mensen achter de klok. “Van begin af aan is het contact buitengewoon goed geweest. Je wordt gekend en erkend, zelfs de directeur is simpel te benaderen. Je kunt hem gewoon bellen als iets niet klopt.”

De klok helpt Peet bovendien om de kwaliteit en waarde van zijn producten zichtbaar te maken. “Omdat ik de enige ben met dit product, staat het altijd op zichzelf. Dat dwingt ons om het uiterste te doen voor kwaliteit. Alles wat we telen moet tiptop zijn, want het is direct zichtbaar voor de kopers.” Peet ziet de klok als onmisbaar voor de toekomst: “Het is een belangrijk verkoopinstrument dat bepaalt waar de markt heen gaat. Daarnaast speelt digitalisering een grote rol, en daarin beweegt ZON al goed mee met de tijd. Ook in de toekomst blijft dit van groot belang. Voor nu ben ik in ieder geval blij dat ik bij ZON zit. Hier kan ik sturen, meedenken en groeien.”